이재명 대통령 중국 국빈 방문 - 6년 만의 한중 관계 복원 신호탄

발행일: 2026년 1월 8일 (목요일)

편집: 일상의 시선

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⚠ 핵심 요약

• 이재명 대통령, 1월 4일부터 7일까지 중국 베이징과 상하이 국빈 방문
• 2019년 이후 6년 만의 한국 대통령 방중, 국빈 방문은 9년 만
• 시진핑 주석과 90분간 정상회담, 14건의 양해각서 체결
• 한중 전략적 협력 동반자 관계 전면 복원 합의
• 경제협력·서해 문제·한반도 평화 등 폭넓은 현안 논의

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8년 만의 국빈 방문, 무엇을 의미하나

이재명 대통령이 시진핑 중국 국가주석의 초청으로 1월 4일부터 7일까지 3박 4일간 중국을 국빈 방문했습니다. 한국 대통령의 중국 방문은 문재인 전 대통령 이후 약 6년 만이며, 국빈 방문 형식으로는 박근혜 전 대통령 이후 약 9년 만입니다.

국빈 방문은 외교에서 최고 등급의 예우를 의미합니다. 천안문 광장에서 예포 21발 발사, 인민대회당 공식 환영식, 의장대 사열 등은 양국 관계의 중요성을 대내외에 공표하는 의전입니다.

특히 이번 방문은 2025년 11월 시진핑 주석의 한국 국빈 방문 후 2개월 만에 이루어진 답방입니다. 한중 정상이 2개월 간격으로 상호 국빈 방문을 하고, 양국 모두 새해 첫 정상외교 일정을 함께 시작하는 것은 전례 없는 일입니다.

📊 역대 한중 정상회담 현황

시기	대통령	형태	비고
2017년 12월	문재인	국빈 방문	사드 갈등 이후 관계 회복
2015년 9월	박근혜	국빈 방문	중국 전승절 행사 참석
2025년 11월	이재명	시진핑 주석 방한	경주 APEC 계기
2026년 1월	이재명	국빈 방문	전면 복원의 원년

💡 국빈 방문이란?
국빈 방문은 국가원수에 대한 최고 등급의 예우입니다. 공항 영접, 예포 21발, 공식 환영식, 국빈 만찬 등이 포함되며, 양국 관계의 중요성을 상징합니다. 실무 방문이나 공식 방문보다 높은 격입니다.

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정상회담 주요 내용

이재명 대통령과 시진핑 주석은 1월 5일 베이징 인민대회당에서 약 90분간 정상회담을 가졌습니다. 당초 60분 예정이었던 회담이 30분 연장된 것은 양 정상의 논의가 깊이 있게 진행되었음을 의미합니다.

🤝 1. 한중 관계 전면 복원

이재명 대통령의 발언:

이 대통령은 모두발언을 통해 한중 관계의 깊은 역사적 뿌리를 강조했습니다. 지난 수천 년간 우호적인 이웃 관계를 맺어왔고, 일제강점기에는 국권 회복을 위해 함께 싸웠으며, 수교 이후에는 호혜적 협력 관계를 발전시켜 왔다고 밝혔습니다.

특히 이번 정상회담은 2026년을 한중 관계 전면 복원의 원년으로 만드는 중요한 계기라며, 양국의 전략적 협력 동반자 관계를 되돌릴 수 없는 시대적 흐름으로 발전시켜 나가겠다고 강조했습니다.

시진핑 주석의 발언:

시 주석은 한중 양국이 함께 노력해 우호 협력을 더욱 단단히 하고, 상호 존중과 신뢰를 더욱 공고히 하며, 협력의 수준을 한층 높여 나가자고 화답했습니다.

다만 현재 세계는 백년의 변화가 커지고 국제정세가 복잡해지고 있다며, 역사의 올바른 편에 확고히 서서 올바른 전략적 선택을 해야 한다는 메시지도 전달했습니다. 이는 한국이 미중 갈등 속에서 중립적 입장을 유지해주기를 바라는 중국의 기대를 내비친 것으로 해석됩니다.

💼 2. 경제 협력 강화

양 정상은 국민 생활과 직결된 분야에서 수평적·호혜적 협력을 강화하기로 했습니다. 정상회담 직후 14건의 양해각서(MOU)가 체결되었습니다.

주요 MOU 내용

• 상무 협력 대화 신설: 한중 상무장관 회의를 정례화하여 통상 현안을 지속 협의
• 산업단지 협력: 양국 산업단지 간 투자 활성화와 공급망 협력 강화
• 중소기업 협력: 벤처·스타트업 분야로 협력 영역 확대
• 디지털 경제: 디지털 기술 협력 강화
• 환경·기후: 대기 중심 환경 협력을 기후변화 대응까지 확대
• 수산물 교역: 냉장 병어 등 자연산 수산물 전 품목의 중국 수출 허용
• 지식재산권: 중국 진출 한국 기업의 권익 보호 기반 강화
• 저출산·고령화: 공동 과제 해결을 위한 협력

특히 자연산 수산물 수출입 위생 관련 MOU 체결로 냉장 병어 등 우리나라 어획 수산물 전 품목의 중국 수출이 허용된 것은 큰 성과입니다. 이는 어민들의 소득 증대에 직접적으로 기여할 것으로 기대됩니다.

🌊 3. 서해 문제 해결 노력

양국 정상은 한중 관계의 안정적이고 장기적인 발전을 위해 서해를 평화롭고 공영하는 바다로 만들어 나가는 것이 중요하다는 데 인식을 같이했습니다.

주요 합의 내용:

• 서해 구조물 문제에 대한 건설적 협의 지속
• 2026년 안에 차관급 해양경계 획정회담 개최 노력
• 불법조업 문제 해결을 위한 중국 측 어민 계도와 단속 강화

📌 서해 문제란?
서해에서는 중국 어선의 불법 조업 문제와 중국이 설치한 해양 구조물 문제가 오랫동안 현안이었습니다. 한중은 2014년 해양경계 획정 회담을 연 1회 열기로 합의했지만 2015년과 2019년 두 차례만 열렸습니다. 이번 합의로 실질적 진전이 기대됩니다.

🕊 4. 한반도 평화와 북한 문제

양 정상은 한반도의 평화와 안정이 한중 양국의 공동 이익이라는 점을 재확인했습니다. 이 대통령은 한반도 문제 해결을 위한 현실적인 노력을 통해 실현 가능한 길을 만들어 갈 수 있도록 한중 간 전략적 소통을 강화하겠다고 밝혔습니다.

특히 북한의 긴장 완화와 대화 재개 필요성에 공감하고, 중국의 건설적인 역할 수행 의지를 확인했습니다. 다만 구체적인 대북 메시지나 북핵 문제에 대한 공동 입장은 발표되지 않았습니다.

🎭 5. 문화·콘텐츠 교류 복원

한한령(한류 금지령) 문제에 대해서도 논의가 이루어졌습니다. 양측 모두가 수용 가능한 분야에서부터 점진적·단계적으로 문화·콘텐츠 교류를 확대해 나가기로 했습니다.

위성락 국가안보실장은 한한령과 서해 구조물 문제에 대해 건설적 실무 협의를 통해 접근해 나가기로 했다고 밝혔습니다.

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방문 일정 상세

📅 1월 4일 (베이징 도착)

베이징 공항에 도착한 이 대통령을 인허쥔 과학기술부장(장관급)이 영접했습니다. 이는 이전 한국 대통령 방중 때보다 높은 급의 영접으로, 중국의 높은 예우를 보여줍니다.

• 차관보급 영접: 이명박, 문재인 전 대통령
• 차관급 영접: 박근혜 전 대통령
• 장관급 영접: 이재명 대통령 (이례적)

첫 공식 일정으로 재중 한국 국민들과 만찬 간담회를 가졌습니다. 재중 동포들은 약 255만 명으로 추산되며, 이들과의 간담회는 교민 사회의 애로사항을 듣고 소통하는 자리였습니다.

📅 1월 5일 (정상회담 및 MOU 체결)

오전: 한중 비즈니스 포럼 참석

4대 그룹 총수를 포함한 200여 명 규모의 경제사절단이 동행했습니다. 제조업, 소비재, 서비스 등 분야에서 양국 비교 우위 산업 간 상호 보완성을 바탕으로 새로운 경제 협력 영역을 만들어 나가기 위한 방안을 논의했습니다.

오후: 인민대회당 공식 환영식 및 정상회담

천안문 광장에서 예포 21발이 발사되었고, 의장대 사열이 진행되었습니다. 정상회담은 약 90분간 진행되었으며, 직후 14건의 MOU 서명식이 열렸습니다.

저녁: 국빈 만찬

시진핑 주석 주최로 국빈 만찬이 열렸으며, 이 대통령의 배우자 김혜경과 시 주석의 배우자 펑리위안도 함께했습니다.

📅 1월 6일 (주요 인사 면담)

• 자오러지 전인대 상무위원장 면담: 한중 양 국민 간 우호 정서 증진 방안 협의
• 리창 총리 접견 및 오찬: 시대 변화에 맞춘 수평적 협력 기반 새로운 경제 협력 모델 논의

📅 1월 7일 (상하이 일정)

국빈 방중의 마지막 공식 일정으로 상하이 대한민국 임시정부 청사를 방문했습니다.

2025년 광복 80주년에 이어 2026년 김구 선생 탄신 150주년과 상하이 임시정부 창사 100주년을 맞아 독립운동가들의 희생과 헌신을 기렸습니다. 과거 한중 양국이 국권 회복을 위해 함께했던 공동의 역사적 경험을 기념하는 의미 있는 자리였습니다.

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문화 교류의 상징: 청대 석사자상 기증

이번 방문의 특별한 순간 중 하나는 중국 청대 석사자상 한 쌍에 대한 기증 증서 서명이었습니다.

이 석사자상은 간송 전형필 선생이 1930년대 일본에서 구입한 중국 유물로, 간송 선생의 뜻에 따라 국립중앙박물관과 중국 국가문물국 간 기증 협약이 체결되었습니다. 석사자상은 오는 4~5월께 중국에 전달될 예정입니다.

시진핑 주석은 서명식 이후 석사자상이 일본에서 반출된 유물임을 다시 확인하며 이 대통령과 대화를 나누었습니다. 일제강점기에 약탈된 문화재를 돌려주는 것은 한중 양국이 과거 일본 제국주의에 맞서 함께 싸웠던 역사를 상기시키는 상징적 행위입니다.

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방문 중 발생한 북한 미사일 도발

이 대통령의 방중 일정이 시작된 1월 4일 오전 7시 50분, 북한이 동해상으로 탄도미사일을 발사했습니다.

북한의 탄도미사일 발사 도발은 2개월 만이며, 미국의 베네수엘라 침공과 이 대통령의 중국 국빈 방문 시점에 맞춰 이루어졌습니다. 전문가들은 한중 정상회담에서 북핵 문제가 논의되는 것을 견제하고 외교적 존재감을 과시하기 위한 목적으로 분석하고 있습니다.

다만 이번 미사일 도발이 이 대통령의 방중 일정에 큰 영향을 미치지는 않았으며, 양국 정상은 예정대로 한반도 평화와 안정을 위한 협력 방안을 논의했습니다.

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국내외 반응

🇰🇷 국내 반응

긍정적 평가:

• 6년 만의 한중 정상회담으로 냉각되었던 양국 관계 복원 계기 마련
• 14건의 MOU 체결로 경제협력 기반 강화
• 수산물 수출 허용 등 실질적 성과 도출
• 서해 문제와 한한령 해결을 위한 협의 궤도 마련

우려의 목소리:

• 미중 갈등 속에서 한국의 전략적 균형 유지가 과제
• 중국이 요구하는 핵심 이익(대만 문제 등) 배려 압박
• 북핵 문제 해결을 위한 중국의 구체적 역할이 불명확

🌏 국제사회 반응

미국: 공식 논평은 자제하고 있으나, 한미동맹의 중요성을 재확인하는 분위기

일본: 한중 관계 개선이 한미일 협력에 영향을 미치지 않기를 희망

중국 언론: 한중 관계 전면 복원의 신호탄으로 대대적 보도

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한중 관계, 앞으로의 과제

이번 국빈 방문으로 한중 관계는 전면 복원의 계기를 마련했지만, 앞으로 풀어야 할 과제들이 남아 있습니다.

🔍 1. 전략적 균형 유지

미중 갈등이 심화되는 상황에서 한국은 양국 사이에서 전략적 균형을 유지해야 합니다. 안보는 미국과의 동맹을 기반으로 하면서도, 경제는 중국과의 협력을 강화하는 이중 전략이 필요합니다.

중국은 한국이 핵심 이익을 배려해주기를 기대하고 있으며, 특히 대만 문제에서 중립적 입장을 유지할 것을 요구하고 있습니다. 이는 한국 외교의 숙제입니다.

🔍 2. 실질적 성과 도출

14건의 MOU가 실제로 이행되는 것이 중요합니다. 특히 한한령 해소, 서해 문제 해결, 해양경계 획정 회담 개최 등 구체적 성과가 나와야 국민들이 체감할 수 있습니다.

🔍 3. 북핵 문제에서의 중국 역할

북핵 문제 해결을 위해서는 중국의 건설적 역할이 필수적입니다. 중국이 북한에 대해 실질적 압박과 설득을 해주기를 기대하지만, 중국의 입장도 복잡합니다. 북한의 급격한 붕괴는 중국도 원하지 않기 때문입니다.

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경제적 기대 효과

이번 방문으로 인한 경제적 기대 효과는 상당합니다.

💰 무역·투자 확대

중국은 한국의 최대 교역국으로, 2024년 기준 약 2,500억 달러 규모의 교역이 이루어졌습니다. 양국 관계 개선으로 이 규모가 더욱 확대될 것으로 기대됩니다.

• 수산물 수출: 냉장 병어 등 수출 허용으로 어민 소득 증대
• 중소기업: 벤처·스타트업의 중국 진출 기회 확대
• 산업단지: 한중 산업단지 협력으로 제조업 투자 활성화
• 디지털 경제: 한국의 IT 기술과 중국의 시장 결합

🎬 문화·관광 교류 재개

한한령이 점진적으로 해소되면 한류 콘텐츠의 중국 진출이 다시 활성화될 수 있습니다. K팝, 드라마, 영화 등 한류 콘텐츠 산업과 관광 산업이 혜택을 볼 것으로 예상됩니다.

코로나19 이전 한국을 방문한 중국인 관광객은 연간 약 600만 명이었으나, 현재는 크게 감소한 상태입니다. 양국 관계 개선으로 관광 교류가 회복되면 관광업계에 큰 도움이 될 것입니다.

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전문가 분석

📌 외교 전문가의 견해

긍정적 평가:
한국 국제교류재단의 김 연구위원은 6년 만의 정상회담으로 한중 관계가 정상 궤도로 돌아오는 계기가 되었다고 평가했습니다. 특히 2개월 만에 상호 국빈 방문을 한 것은 양국 관계의 중요성을 보여주는 상징적 사건이라고 강조했습니다.

과제 제시:
서울대 국제대학원 교수는 한중 관계 개선이 중요하지만, 한미동맹의 근간을 흔들지 않는 범위 내에서 이루어져야 한다고 지적했습니다. 미중 갈등 속에서 한국의 전략적 자율성을 유지하는 것이 핵심 과제라고 밝혔습니다.

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📞 관련 문의처

기관명	연락처	업무 내용
외교부	02-2100-2114	한중 관계 관련 문의
산업통상자원부	044-203-4114	경제협력 관련 문의
재외동포청	02-3210-1114	재중 동포 관련 문의
주중 한국대사관	+86-10-8531-0700	중국 현지 문의

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💡 알아두면 좋은 정보

한중 관계의 역사

한국과 중국은 1992년 수교 이후 빠르게 관계를 발전시켰습니다. 2008년 전략적 협력 동반자 관계로 격상되었으나, 2016년 사드 배치 이후 관계가 냉각되었습니다. 이번 방문으로 관계 복원의 전환점을 맞았습니다.

한한령이란?

한한령은 2016년 사드 배치 이후 중국이 한국 문화 콘텐츠에 대해 비공식적으로 시행한 금지 조치입니다. K팝 공연, 드라마 방영, 영화 개봉 등이 제한되어 한류 산업에 큰 타격을 주었습니다.

서해 구조물 문제

중국이 서해 EEZ(배타적 경제수역) 내에 설치한 해양 구조물과 관련된 분쟁입니다. 한국은 해양경계가 확정되지 않은 상태에서 일방적 구조물 설치는 부당하다는 입장입니다.

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📌 마무리

이재명 대통령의 중국 국빈 방문은 6년간 냉각되었던 한중 관계를 복원하는 중요한 전환점이 되었습니다.

14건의 양해각서 체결과 서해 문제, 한한령 해소를 위한 협의 궤도 마련은 실질적 성과입니다. 다만 미중 갈등 속에서 전략적 균형을 유지하고, MOU를 실제 성과로 만들어내는 것이 앞으로의 과제입니다.

한중 관계가 안정적으로 발전하면 경제, 문화, 관광 등 다양한 분야에서 국민들이 실질적 혜택을 느낄 수 있을 것으로 기대됩니다.

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※ 출처 및 저작권 안내
본 기사는 외교부, 청와대, 중국 외교부, 연합뉴스, 조선일보, 중앙일보 등의 공식 발표와 보도 내용을 참고하여 재구성하였습니다. 모든 내용은 원문을 직접 인용하지 않고 이해하기 쉽게 다시 작성되었습니다. 더 자세한 정보는 외교부 공식 홈페이지(www.mofa.go.kr)를 참고하시기 바랍니다.

 

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