'주적 챌린지' 논란 – 선거철마다 되살아나는 편 가르기, 청년층으로 번지다

발행일: 2026년 6월 14일 (일요일)
편집: 일상의 시선

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📌 핵심 요약

• 6·3 지방선거를 전후해 온라인에서 '주적 챌린지' 확산
• "한국의 주적은 누구냐"를 묻고 답하는 이념 갈등 유발 콘텐츠
• 전문가들, 선거철마다 반복되는 편 가르기 문화 문제 지적
• 청년 극우 집단을 중심으로 유희·놀이 형태로 소비
• 정치적 이념 논쟁이 SNS 밈(meme) 문화와 결합한 새로운 현상

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'주적 챌린지'가 뭔가요?

경향신문 보도에 따르면, 6·3 지방선거를 전후해 온라인에서 '한국의 주적(主敵)은 누구냐'를 묻고 답하는 이른바 '주적 챌린지'가 SNS를 중심으로 확산됐습니다.

이 챌린지는 상대방에게 "주적이 북한이냐, 미국이냐, 중국이냐"를 물어 이념적 성향을 테스트하는 방식으로 진행됩니다. 본래 군사 용어인 '주적'이 정치 이념 갈등의 도구로 변용된 것입니다.

왜 선거철마다 반복될까요?

전문가들은 이념 갈등이 선거에서 유권자를 결집시키는 효과적인 수단이 되기 때문에, 선거철이 돌아올 때마다 유사한 '편 가르기' 프레임이 되풀이된다고 분석합니다. 특히 이번처럼 이념 갈등 내용이 SNS 밈(meme) 문화와 결합하면 젊은 층 사이에서 '놀이'처럼 소비되며 빠르게 확산됩니다.

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이런 현상, 어떻게 봐야 할까요?

긍정적 측면

• 정치에 무관심하던 청년층의 관심을 끌어내는 효과
• 자신의 정치적 입장을 표현하는 하나의 방식으로 기능

부정적 측면

• 복잡한 안보·외교 이슈를 지나치게 단순화
• 갈등과 혐오를 자극해 사회 분열 심화 우려
• 이념 프레임으로 정책 논의가 왜곡될 가능성
• 특정 이념을 '틀린 것'으로 낙인찍는 방식으로 변질될 위험

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우리는 어떻게 대처해야 할까요?

이런 현상을 접했을 때는 특정 답변을 강요하거나 그 결과로 상대를 판단하지 않는 것이 중요합니다. 안보와 외교는 단순히 '적이 누구냐'로 결론 낼 수 없는 복잡한 문제입니다.

가족이나 주변 사람들이 이런 콘텐츠에 노출돼 갈등이 생기지 않도록 차분히 대화를 나누는 것이 도움이 됩니다. 특히 자녀들이 SNS에서 이런 콘텐츠를 접하게 되면 맥락을 함께 설명해 주는 것이 좋습니다.

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자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. '주적'은 공식 군사 용어인가요?

네. 주적은 군사·안보 분야에서 가장 주된 위협 세력을 뜻하는 용어입니다. 한국 국방부는 시대마다 주적 표현을 달리 해왔으며, 현재는 '북한의 도발과 위협'을 주요 안보 위협으로 명시하고 있습니다.

Q2. 자녀가 이런 콘텐츠를 공유한다면?

비난보다 대화를 먼저 시도하세요. "왜 이걸 재미있다고 생각하냐", "이 질문이 왜 복잡한지" 등을 함께 이야기 나누면 비판적 사고력을 기르는 기회가 될 수 있습니다.

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※ 출처 및 저작권 안내
본 기사는 경향신문 보도를 참고하여 재구성하였습니다. 원문을 직접 인용하지 않았으며, 더 자세한 내용은 경향신문(khan.co.kr)을 참고하시기 바랍니다.

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