빌 게이츠 1년 만에 방한 - 차세대 원전 SMR 협력이 주목받는 이유

발행일: 2026년 8월 14일 (금요일)
편집: 일상의 시선

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🌱 오늘의 핵심 요약

• 테라파워 창업자 빌 게이츠 이사장이 1년 만에 한국을 방문했습니다
• 13일 밤 김포공항에 도착했으며, 14일 한성숙 국무총리와 회동합니다
• 정기선 HD현대 회장 등 재계 인사들과도 SMR 협력을 논의합니다
• 국내에서는 SK, 한국수력원자력 등이 이미 테라파워에 투자하고 있습니다
• AI·데이터센터 확산에 따른 전력 수요 급증이 SMR 관심의 배경입니다

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빌 게이츠는 왜 한국을 다시 찾았을까요?

마이크로소프트 공동창업자이자 차세대 원전 기업 테라파워를 창업한 빌 게이츠 게이츠재단 이사장이 13일 오후 전용기 편으로 김포공항에 도착했습니다. 지난해 8월 이후 1년 만의 방한으로, 체류 기간 동안 정부, 국회, 재계 주요 인사들을 잇달아 만날 예정입니다.

이번 방한의 핵심 의제는 소형모듈원전, 즉 SMR 협력 확대입니다. 게이츠 이사장 측이 먼저 총리와의 면담을 제안한 것으로 전해지며, 조정식 국회의장과의 비공개 면담도 조율 중인 것으로 알려졌습니다.

🏭 SMR이 왜 중요한가요?

테라파워가 개발 중인 4세대 원자로 '나트륨'은 액체 나트륨을 냉각재로 사용하는 소듐냉각고속로(SFR) 방식입니다. 인공지능과 데이터센터 확산으로 전력 수요가 빠르게 늘면서, 안정적인 전력 공급원으로 차세대 원전의 역할이 주목받고 있습니다.

국제에너지기구(IEA)는 세계 데이터센터 전력 소비가 2024년 415테라와트시에서 2030년에는 두 배 이상인 945테라와트시로 늘어날 것으로 전망하고 있습니다.

국내 기업	테라파워 관련 협력 내용
HD현대중공업	원자로 인클로저 시스템(RES) 공급 우선협상대상자 선정
한국수력원자력	테라파워 지분 약 600억원 규모 인수
SK그룹	테라파워 주요 주주로 참여 중

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정부의 SMR 육성 정책은?

정부는 지난 2월 국회를 통과한 'SMR 특별법'을 기점으로 창원, 부산, 경주에 SMR 제작지원센터를 구축하는 등 상용화 기반 마련에 속도를 내고 있습니다. 개발부터 실증, 인허가, 사업화까지 이어지는 범정부 지원 체계도 함께 가동되고 있습니다.

이번 방한이 국내 기업들의 테라파워 프로젝트 참여 확대로 이어질지, 나아가 한·미 간 차세대 원전 공급망 협력이 어떤 방식으로 구체화될지 관심이 모아집니다.

💡 알아두면 좋은 정보

• SMR은 기존 대형 원전보다 안전성과 유연성을 높인 차세대 원전으로 평가받습니다
• AI 산업 확대에 따라 전력 관련 산업 전반의 성장 가능성이 함께 주목받고 있습니다
• 관련 정책과 기업 동향은 산업통상부, 원자력안전위원회 공식 발표를 통해 확인할 수 있습니다

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📞 관련 문의처

기관명	연락처	업무 내용
산업통상부 원전산업정책관실	044-203-5000	SMR·원전 정책 문의
한국수력원자력 고객센터	1688-3260	원전 관련 일반 문의

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※ 출처 및 저작권 안내
본 기사는 이투데이, 이데일리, 한국경제, 파이낸셜뉴스, 연합뉴스 등 주요 언론사의 보도 내용을 참고하여 재구성하였습니다. 모든 내용은 원문을 직접 인용하지 않고 이해하기 쉽게 다시 작성되었습니다.

 

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